El café es una de las bebidas más consumidas a nivel mundial, no solo por aportar cafeína sino por los sabores y aromas que aporta, convirtiéndose en una bebida muy disfrutada.

Si eres consumidor habitual de café te habrás dado cuenta que en la etiqueta de la bolsa hay información que sino estás dentro del mundo del café probablemente desconozcas. Una de las cosas que aparecen son las notas de cata del café similares a las del vino ya que ambos procesos comparten una pasión por explorar los matices y misterios de una bebida. 

En este artículo, vamos a profundizar en ellas para que podáis entenderlas cada vez que consumáis un café.

¿Qué son las notas de cata del café?

Las notas de cata del café son descripciones detalladas de los sabores, aromas y características sensoriales que se encuentran en una taza de café. 

Son muchos los factores que afectan a las notas de cata, desde las condiciones de cultivo, altitud, la flora y fauna cercanas hasta el tipo de grano, el proceso utilizado y el tueste que se le dé al grano de café. Todos estos y muchos otros factores, van confeccionando el perfil del café, convirtiéndolo en un café único y diferentes.

La rueda de sabores del café

La Rueda de Sabores del Café, desarrollada por la Asociación de Cafés Especiales (SCA, por sus siglas en inglés, Specialty Coffee Association), es una herramienta visual y descriptiva utilizada en la industria del café para ayudar a los catadores y amantes del café a identificar y comunicar las características de sabor y aroma presentes en una taza de café. La SCA es una organización internacional dedicada a promover y fomentar la calidad en la producción y preparación del café, y su rueda de sabores es una de las herramientas más reconocidas en la cata de café de especialidad.

La Rueda de Sabores del Café SCA se compone de varias capas concéntricas, cada una representando un nivel diferente de especificidad en la descripción de los sabores y aromas del café. A medida que avanzas desde el centro hacia el exterior de la rueda, las descripciones se vuelven más detalladas y específicas.

Notas de cata del café más comunes 

• Afrutadas: Estas notas evocan fragancias de frutas frescas y maduras, como manzanas, fresas, cítricos, cerezas o incluso piña. Los cafés con estas notas suelen ser percibidos como dulces y afrutados.
• Florales: Los cafés con notas florales pueden recordarte a flores como jazmín, lavanda o rosas. Estos aromas suelen ser delicados y elegantes.
• Chocolate: La presencia de notas de chocolate es común en muchos cafés y puede variar desde chocolate con leche y cacao hasta chocolate negro o amargo. Estos sabores a menudo se asocian con una sensación suave y cremosa.
• Caramelo: Las notas de caramelo aportan un dulzor suave y a veces tostado al café. Pueden recordar al caramelo, el azúcar moreno o el caramelo tostado.
• Nuez o Avellana: Las notas de nuez o avellana suelen aportar un toque de nuez o frutos secos tostados al café, añadiendo complejidad y riqueza al perfil de sabor.
• Especias: Los cafés pueden presentar notas especiadas que recuerdan a la canela, la nuez moscada, el clavo o la pimienta. Estos sabores a menudo se perciben como cálidos y reconfortantes.
• Cítricos: La acidez cítrica, que puede manifestarse como notas de limón, naranja, mandarina o lima, aporta frescura y vitalidad al café.
• Notas Herbales: Algunos cafés pueden tener un carácter herbal que recuerda a hierbas frescas o secas como el tomillo, la menta o la albahaca.

Resumen

Las notas de cata del café son una puerta de entrada al fascinante mundo de los sabores y aromas del café. Al aprender este lenguaje y tomar el tiempo para saborear y apreciar cada taza de café, podemos enriquecer nuestra experiencia y convertirnos en verdaderos aficionados al café.